Snowbird y Alta, Utah, USA
¿Dónde podemos encontrar la mejor nieve del mundo, la más fresca, y seca?.
Sólo hay una respuesta: Utah, en los Estados Unidos de América. Parece un poco tajante la cosa, pero es que hay que reconocer que es cierto, absolutamente cierto. En mi larga experiencia de viajes puedo asegurar que nunca en mi vida había tenido la oportunidad de esquiar en un lugar tan increíble como éste. Que es la mejor nieve del mundo, está claro. Que es una paliza llegar hasta allí, también. Todo depende de lo que estés dispuesto a asumir para disfrutar una nieve que no es que te llegue por la ciuntura, ¡es que te sobrepasa la cara!.
El viaje es un poco largo, pero pensando en lo que nos espera al llegar, se hace más llevadero. Una vez llegas al aeropuerto internacional de Salt Lake City es probable que te lleves una sorpresa y pienses que te has equivocado de vuelo y has cogido el de Honolulu. Y es que en la ciudad se puedes estar a 20ºC y al día siguiente esquiar a 20º C bajo cero, en las montañas que la rodean. En efecto el microclima es tan especial que lo habitual es que nieve por las noches y luzca un espléndido sol durante el día, con lo que es el sitio probablemente más cercano al nirvana para un esquiador. A eso de las 15h, como si fuese riego automático de un jardín, empieza a nevar hasta que sale el sol por la mañana, y así todos los días.
Snowbird es una estación típicamente americana dispone de un teleférico central que nos lleva de un tirón a lo más alto de la estación y numerosos telesillas de todas las clases, para dar servicio a todo el dominio. Tiene todo tipo de terrenos esquiables, entre los que destacan los bowls o zonas de fuera de pista en forma de olla, en los que podrán disfrutar los esquiadores de todos los niveles.
Especialmente interesante es la zona de “Mineral Basin”, que consiste en una especie de anfiteatro natural gigantesco, repleto de palas suaves de nieve profunda sin pisar.
Si decidimos cambiar de estación, desde Snowbird podemos ir esquiando a Alta, donde por chocante que parezca, está prohibida la práctica del snowboard. Aunque probablemente no tenga relación alguna, hay que reconocer que esquiar en Alta es distinto, más relajante y familiar. En Alta no hay que esforzarse mucho para encontrar palas sin pisar, incluso a las tres de la tarde. Son maneras distintas de entender el fuera de pista.
El Heliesquí es una opción muy recomendable ya que los precios no son exagerados y la experiencia es impactante. Por unos 550$ podremos disfrutar de un día entero de heliesquí (seis viajes y 18000 pies verticales) o por unos 120$ de un viaje y unos 3000 pies verticales.
Otra posibilidad, bastante más económica es contratar una excursión fuera de pista trasportados por Ratracks o Snowcats. Aparte del esquí, la aventura en motos de nieve es otra cosa que hay que hacer inevitablemente. Subidas, bajadas y adrenalina a tope en un lago helado a 90 km/h es algo difícil de olvidar.
Para rematar el viaje, recomendamos reservar unas horas para visitar Salt Lake City, la ciudad de los mormones, donde es complicado que te sirvan bebidas alcohólicas y sin embargo en unos grandes almacenes puedes estar comprando un walki-talkie mientras compruebas que el cliente que está al lado está comprando un “Mágnum de 45mm”.
Asistir a un partido de baloncesto de la NBA en la cancha de los Utah Jazz nos terminará de empapar de esta experiencia temporal del estilo de vida americano.
Texto publicado en: SKIPASSION
Autor: Gerard Sol
