Jaime Puigdengoles pertenece a una generación de riders intelectuales y con aire de chicos buenos.

Se siente orgulloso de tener un estilo propio y una trayectoria personal, y reconoce, con sincera modestia, que este año ha sido uno de los mejores de su vida. Sólo necesita tiempo para asimilarlo y terminar los estudios. Un arquitecto que proyectará con seguridad su estilo libre a singulares edificios.

Itxaso Elorduy

SPONSORS:

Line
Grandvalira
Orage
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PhilPark
Skullcandy
FullTilt
Tyrolia
HBodies

CUESTIONARIO

¿En qué momento decidiste que te dedicarías al free?

No creo que realmente decidiera dedicarme a esto de un día para otro… Simplemente, desde los 10 años, hacer saltos con esquís era una de las cosas que más me gustaba. A los 16, un amigo del colegio empezó a enseñarme videos de lo que la gente hacía en Canadá y Estados Unidos y entonces descubrí los esquís de freestyle. Supongo que todo ello recondujo mi vida… El freeskiing me gustaba tanto que era un imperativo, esquiar o esquiar, no había elección.

¿De qué te sientes orgulloso?

Supongo que como todo el mundo, hay días en los que veo las cosas positivas y otros en los que las busco y no las encuentro tan fácilmente. Hay muchas cosas positivas en estos últimos 10 años de freeskiing. Descubrir lo que es dar todo por algo y obtener gracias a ello buenos resultados. Conocer mundo, espabilar para tirar adelante solito con mis asuntos, encontrar gente con la que compartes una pasión, aprender idiomas y utilizarlos… Me gusta tener un estilo propio haciendo las cosas, y creo que tengo una trayectoria bastante personal y de ello, por ahora, ¡me siento orgulloso!

¿A dónde te gustaría llegar?

Me gustaría acostarme cada día pensando que las cosas van bien y que estoy trabajando en la correcta dirección. El qué, el dónde, el con quién, me intriga, pero estoy abierto a infinitas posibilidades.

Una bajada que te haya marcado

Hay muchos instantes que me han marcado, tanto a nivel personal, como en mi manera de esquiar. Es difícil escoger un sólo momento. El otro día, me sentía desmotivado en Windells, Oregon, y me uní a mi ídolo y amigo, Dane Tudor, de Alaska, para hacer unas rondas de park juntos. Verle fluir y disfrutar es algo que me marcó y que recordaré durante un buen tiempo.

Un momento de gloria

Siempre me viene a la cabeza uno, NZ Open 2009, Cardrona, Nueva Zelanda. Fue de alguna manera la culminación de muchos años de aprender y mejorar… Con un toque de suerte y buenas vibraciones que me transmitieron mis nuevos amigos hice una ronda que recordaré siempre y quedé entre los mejores del mundo. La ronda tenía algo de mis queridos SwitchUpBack2, mis ya muy vistos cab9mute, los unnatural rodeos que siempre puntuan un poco más por rotar hacia el otro lado que el cab9 y finalmente, un par de incorporaciones nuevas a mi tricklist, sobretodo un segundo Kangaroo Flip planchado. Era algo que hacía tiempo que sospechaba que conseguiría, y llegó ahí, en aquel momento. Obtener un éxito estando tan lejos de casa tiene algo especial.

Un recuerdo imborrable

Uno malo, en el park de Camp of Champions, Whistler BC, Canadá. Uno de los primeros días en que me pregunté qué sentido tenía esquiar en el park. Fue la primera vez que recuerdo haberme aburrido y cuando me pregunté si era aquello lo que realmente deseaba hacer. Un mal día y he tenido más como esos desde entonces. Aún así, creo que momentos como esos me ayudan a progresar en la vida, a no conformarme con lo mismo de siempre y a seguir avanzando. Creo que son positivos y van dando sus frutos progresivamente.

Una pregunta de Borja Fernández.

En 2014 el freeskiing será olímpico en pipe y slopestyle, tu disciplina. ¿Crees que van a tomarse en  serio las federaciones apoyar a los riders?

No tengo ni idea, sé muy poco de federaciones, pero me encantaría recibir una llamada para expresarme su confianza hacia mí. En ese caso, me plantearía la posibilidad de luchar por ir a las olimpiadas. Por ahora, creo que me centraré en las cuatro cosas que tengo entre manos antes de atacar una nueva.

Háblame del año fantástico que has vivido

En cuatro pinceladas, he tenido una de las mejores temporadas de esquí de mi vida con grandes días en Canadá, Andorra, Estados Unidos, Suiza… He diseñado mi primer park permanente en Grandvalira, Sunset Park; he trabajado como coordinador deportivo del Barcelona Extreme; junto con mi antiguo sponsor Wilkinson y con la ayuda de Orage, he iniciado cosas interesantes como Rookies on Focus, un evento de soporte a las jóvenes promesas nacionales; junto con mis amigos Pep Malo y Alex Font, hemos iniciado Popthespot, nuestro propio proyecto de videos de freeskiing basado en la península pero de actividad y difusión internacional… Ha sido un año para el recuerdo, por lo bueno y por lo malo. Tengo 26 años, se juntan muchas cosas (esquí, estudios, nuevos trabajos interesantes, familia, sentimientos, responsabilidades, reflexiones sobre el pasado y el futuro…) y la medicina que he tomado para convivir con todo ello, aunque me hubiese quedado estirado en la cama reflexionando, ha sido llenarme de cosas que hacer, luchar para conseguir éxitos, decir sí a todo y seguir adelante apostando por el futuro. Miro atrás y veo que no he tenido tiempo de saborearlo, pero espero tenerlo de aquí a unos años y así valorar todo ello con perspectiva.

¿Cuáles son tus aspiraciones profesionales para el futuro próximo?

Sin grandes novedades a la vista o al menos ninguna que pueda comentar. Mi idea es proseguir con lo que he hecho en el 2011 para consolidar algunas cosas, seguir aprendiendo y darme una dosis de estabilidad para acabar la carrera de arquitectura, ¡que ya toca!

Aficiones

Pasarlo bien con mis buenos amigos, tocar la guitarra, hacer skate, surf, windsurf de vez en cuando, darle vueltas a la cabeza, pensar en proyectos que nunca sucederán. Valorar el pasado, organizar el presente y proyectar el futuro, en definitiva. Básicamente uso mi tiempo libre para darle un respiro a la cabeza, coger fuerzas y ganas de vivir la vida.

¿A qué te gustaría dedicarte más allá del free-style?

Los eventos deportivos, los parks… son cosas relacionadas con el freestyle y disfruto aplicando mis conocimientos y pasión en cada uno de los campos… aunque si tuviese que empezar de cero, sin freestyle, posiblemente me dedicaría a la geometría, la animación 3D, la filosofía, la docencia, la psicología o simplemente a la vida contemplativa. Todo ello me atrae bastante.

Fotografías: Josep Malo www.josepmalo.com

Si hablamos de nombres propios en el Freeride actual, Windstedt es uno de los más firmes candidatos a revalidar el título de Campeón del Mundo que ya consiguiera en 2008. Reflexivo y diplomático, su corazón se reparte entre su novia Tove, Loui, el hijo de ambos, y el esquí freeride. No tiene estación de esquí preferida, no tiene coche propio y tampoco tiene gustos muy complicados. Sus padres regentan un restaurante en Åre, y su hermana fue campeona de Suecia de Big Air en 2008. En definitiva, un hombre familiar que bebe Red Bull y salta acantilados con esquís para ganarse la vida (no tiene por qué ser incompatible, ¿verdad?)

¿Cómo y cuando empezó el mundo de la nieve y el powder en tu vida?

Literalmente, nací en el mundo del esquí. Crecí en el pueblo de Åre, al norte de Suecia, en una preciosa estación de esquí en la que con tres años ya estaba deslizándome por sus pistas. Empecé compitiendo en alpino durante varios años, para después volcarme en los baches y el freestyle a finales de los 90. Después de participar durante varias temporadas en la mayoría de los grandes eventos, como los X-Games, US Open, o Red Bull Big Air, cambié drásticamente mi enfoque del freestyle hacia el freeride, justo cuando comenzaba la Copa del Mundo de Freeride, en 2008. Fue una buena elección, en ese momento ya tenía 25 años y los chavales de 16 tiraban dobles como si nada. No es que no pudiera entrenarme para hacerlos yo también, pero yo fui parte de la primera época del freestyle y ya llevaba 8 años en los parks, así que quise explorar nuevos horizontes.

¿Cuál es tu motivación principal actualmente?

Mi pasión por este deporte. Esquiar es mi vida y quiero seguir teniendo la posibilidad de disfrutar de las mejores montañas y de la mejor nieve año tras año.

¿Cómo ves la evolución del freeride a nivel mundial?

Desde luego está creciendo como para ser una de las corrientes principales del esquí alpino. Hoy en día, el alto nivel que hay tanto en los parks como en el “back country” empieza a diferenciar un poco a los freeriders. Ya comienza a ser habitual en los remontes de todo el mundo ver gente con equipos específicos para fuera de pista, lo que da a entender que hay un mejor conocimiento de lo que es el freeride. Estamos en una fase de evolución de esta modalidad, sin perder de vista el factor seguridad, por supuesto. Ser un buen freerider ya no es sólo lanzarte hacia el cortado más grande, tirarlo y aterrizar sobre tu espalda, ahora necesitas tener un buen estilo y ajustar las líneas y los saltos para tener alguna opción de sobresalir.

¿Qué sientes cuando vas a 130km/h en Alaska, en montañas de más de 50 grados de desnivel, en una línea de 1.000 metros?

Eso… es pura supervivencia. Ajustarse al plan, concentrarte en tu línea e intentar que no se desbarate todo.

¿Qué proyectos tienes a corto y a medio plazo?

Estoy valorando con mis patrocinadores hacer varios proyectos de vídeo, pero más cortos que los actuales, para lanzarlos rápidamente. No nos gusta estar grabando durante todo un año para luego tener que esperar otro año hasta que el resultado salga al público. Entre mis planes también está competir menos y concentrarme más en las películas y las fotos.

Un “secret spot” que puedas comentar a Skiamos…

No, pero si lo que buscáis es nieve en polvo, id a British Columbia, Canadá y alquilad un coche. La mejor época, enero y febrero.

¿Conoces la Columbia Británica del Pirineo, Baqueira-Beret?

No, nunca he oído hablar de ella. De todos modos, suena interesante y estaría bien conocer la zona algún día.

¿Cuál es tu perfect day, cuando no estás buscando ni haciendo nuevas líneas?

Sería un día lleno de actividades como descenso en mountain bike, skateboarding, golf o ir a surfear con mis amigos y mi familia. Cálido y soleado, sin complicaciones.

¿Qué tipo de entenamiento realizas para mantenerte en forma?

Aparte de practicar muchos deportes, entreno la parte central del cuerpo de 3 a 5 días por semana, con abdominales, oblicuos, espalda baja… etc, además de correr un par de veces a la semana.

¿Cuál es tu nivel de exigencia con el material que utilizas para realizar tus descensos?

Muy importante. Al nivel que esquiamos, es vital poder confiar en el material que llevamos. No podemos arriesgarnos a perder un esquí porque la fijación no era lo suficientemente fuerte, o cosas similares. Lo más normal es que no necesitemos el material más caro con los gráficos más llamativos, ni ropa de “super-mega-triple-capa con costuras selladas por ultrasonidos y refuerzos de carbono” para hacer una bajada, pero en nuestro caso, cuando estamos más de 100 días al año en zonas inaccesibles y muy alejados de zonas habitadas, si algo sale mal y por lo que sea tenemos que pasar ahí fuera más tiempo del que habíamos previsto, llevar esa ropa o ese material de alta gama puede significar la supervivencia.

Nacido en: Åre (Suecia), el 7-septiembre-1983
Residencia actual: Monte Carlo, Mónaco
Altura: 173cm Peso: 74kg.
Patrocinadores principales:
Peak Performance, Salomon y Red Bull

PREGUNTAS DESDE LA ASOCIACIÓN DE RIDERS
por Txema Trull

¿Cómo crees que han afectado la proliferación de las grandes producciones de videos de esquí, al boom del freeski en los últimos años?

Mucho, hay mucha presión no sólo para conseguir tener a los mejores esquiadores, también para hacer películas de calidad.
Hay una gran competencia, casi cualquier chaval tiene su cámara digital y cuelga los vídeos sobre la marcha, pero si los cámaras preparan bien las escenas y luego las imágenes son bien editadas, el resultado hace que nosotros parezcamos aún mejores esquiadores. La tecnología actual ayuda a que el freeride se vea más espectacular y eso atrae cada vez a más y más esquiadores.

¿Como ha marcado tu carrera profesional el hecho de aparecer en las películas de Match Stick Productions?

Como MSP es actualmente la mayor productora a nivel mundial, ayuda mucho aparecer en sus películas, para ser más conocido y como elemento de negociación con los patrocinadores.

Comenta los 3 pasos más determinantes para ti, en tu trayectoria profesional

Sin mencionar nombres, he hecho un par de cambios importantes de sponsors que han resultado un gran éxito para mí y para mis nuevos patrocinadores.
Haber seguido con los baches a pesar de estar en aquella época intentando convertirme en un esquiador exclusivo de park. En 2002 gané el Mundial Junior y fue un buen resultado para sobresalir un poco.
Mi decisión de competir en la Copa del Mundo de Freeride de 2008. Fue una decisión difícil porque tenía bastante miedo de las grandes montañas y poca o nula experiencia.

¿Qué se siente al ganar el FWT?

Increíble, ¡una sensación alucinante! Ganar la Copa del Mundo después de varias pruebas, conseguir acabar en lo más alto… es sencillamente genial.
Y para terminar, ¿cómo ves el futuro del freeski?

Espero que evolucione hacia: más profesionalidad, más nivel, más inversión y más presión. Va a ser duro mantenerse ahí, pero es la única manera de que un buen deporte evoluciones, y el freeskiing lo es.

www.henrikwindstedt.com

Fotografías: Copyright Peak Performance
Copyright Salomon

Pol Rocamora (11/18/1991) ha finalizado de forma satisfactoria 
el inicio de temporada en las nieves de Argentina

El joven esquiador de Rialp ha alcanzado dos buenas séptima y novena posiciones en los gigantes disputados en Cerro Castor, Ushuaia (Argentina)

Comienza así de forma satisfactoria esta temporada el joven esquiador de Atomic, después de los infortunios del pasado invierno.

Recordemos que esta temporada Pol forma parte del equipo B de la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI)

Barcelona, 19 de septiembre de 2011

“Le he felicitado y creo que ha estado genial”, eran las palabras de Ferran Terra, compañero de Rocamora en la RFEDI y líder del equipo nacional de esquí alpino, tras las brillantes actuaciones de Pol Rocamora en las carreras que ha disputado estos últimos días de septiembre en Argentina. En el primer gigante, FIS, fue noveno, y en el segundo, puntuable para la South American Cup, fue séptimo. Hablamos con el joven esquiador del CAEI antes de que llegue a su casa de Rialp (Pallars Sobirà, Lleida).

Felicidades por las buenas actuaciones en Argentina, que te han de servir para olvidar todo lo que pasaste el último invierno, ¿verdad?

¡Y tanto! La temporada pasada fue un poco dura porque tuve mala suerte. En la pretemporada me lesioné en la espalda y estuve un mes parado. Después en enero pasé la gripe. Perdí seis kilos y casi toda la forma física y, para acabar de rematar la temporada, cuando faltaban dos semanas para llegar a los Campeonatos de España sufrí una rotura fibrilar en el abductor.

Sin embargo hiciste algunos buenos resultados.

Exacto. Conseguí bajar los puntos FIS en todas las disciplinas, menos en eslalon. También gané dos carreras, una de gigante y una de eslalon –carreras junior disputadas en Bormio, Italia–, y creo que estos buenos resultados los conseguí gracias al equipo que hicimos con Gerard Lamoga y Guille Gallego.

¿Qué objetivos tienes para este invierno?

Quiero terminar la temporada entre los 300 mejores esquiadores del mundo, tanto en gigante como en eslalon. También quiero ganar el eslalon y el gigantes de los Campeonatos de España, y participar en las carreras de la Copa de Europa.

¿Como te estás encontrando en este prometedor inicio?

Este mes en Ushuaia lo he acabado con muy buenas sensaciones, tanto en gigante como en eslalon, y he tratado de aprovechar al máximo la oportunidad de poder entrenar con unas condiciones tan buenas.

¿Has variado un poco la preparación respecto a la pasada temporada?

Pues, sí. El año voy pasado ya empecé con esta intención, pero no pude seguir por falta de continuidad física.

¿Y dónde crees que debes poner más atención?

Creo que tengo que trabajar más, y sobre todo tratar de ganar confianza en las carreras de eslalon.

Y, con los esquís Atomic que tienes ahora, ¿cómo te estás encontrando?
Van muy bien. La verdad es que me dan buenas sensaciones con nieve dura y blanda, y no me ha costado nada adaptarme, incluso me ha sido fácil cuando he probado diferentes soluciones técnicas.

Joaquim Salarich (LMCE) logró dos victorias seguidas en Gran Pallars Espot. La primera le sirvió para ser el nuevo campeón juvenil de Cataluña de Slalom.

“Sabía que podía ganar”, dice el joven esquiador de Atomic

El esquiador de Vic está redondeando un gran mes de marzo, con las dos últimas victorias de Gran Pallars Espot, otra en La Molina y una más en el sector Arcalís de Vallnord (Andorra).

Viajaba al Campeonato de Cataluña Juvenil tras no poder acabar las tres últimas carreras en las que había participado, pero fue pisar y probar la nieve de Gran Pallars Espot para cambiar el chip, verse favorito e ir a por todas. Una forma de pensar que llevó a Joaquim Salarich (02/01/1994) ha ganar dos carreras seguidas. La primera, el Campeonato de Cataluña Juvenil de eslálom, y la segunda una prueba FIS. Hablamos con el nuevo campeón de Cataluña, que tiene en su hermano Xavier todo un referente, y que afronta con mucha ilusión lo que resta de temporada.

Joaquim, ¿nos podrías explicar cómo fueron las carreras del Campeonato de Cataluña y las pruebas FIS?

Pues, muy bien, a pesar de las previsiones de nieve, ya que se anuló el gigante, y eso nos hacía pensar que la nieve estaría un poco blanda.

¿Te encontraste bien en todo momento?

Sí, estaba muy motivado, y con muchas ganas de disputar el eslálom.

Antes de competir, ¿creías en tus posibilidades?

Sí, sabía que podía ganar.

Alcanzada tu meta, ¿qué sientes como nuevo campeón de Catalunya juvenil?

Estoy muy contento de lograr uno de los retos que me había propuesto, y de las felicitaciones que recibí de los compañeros.

¿Fue una medalla fácil?

No, no. La rivalidad fue alta, ya que en Cataluña están los mejores esquiadores de Slalom de España.

¿Éste no es tu primer título de campeón de Cataluña, verdad? Hacemos un repaso?

Sí, son los siguientes. En la etapa infantil tengo una plata en Slalom en 2006, un bronce en Súper Gigante en 2008, y un oro en Slalom y en gigante y una plata en paralelo al 2009. Y en la etapa Juvenil I, en 2010 tengo un oro en gigante, una plata en eslálom, y otra plata en gigante los Absolutos de Ciudadanos, y este 2011 un oro en Slalom en los Campeonatos absolutos.

Ahora, ¿qué retos te quedan?

Ahora todas las carreras y todos los retos son importantes, ya que estamos a final de temporada y quedan unas carreras muy buenas, como son los Campeonatos Junior de Italia, los Campeonatos Nacionales de Andorra y, evidentemente, el Campeonato de España.

Y, ¿crees que llegas a este tramo decisivo de la temporada en plena forma?
Sí, llego en buen momento.

¿A quién dedicas este título?

A mis padres, que han estado en todas las competiciones dándome todo el apoyo que me hacía falta. Ellos son los que siempre me han animado en todo momento.

Supongo que debes tener en tu hermano mayor, Xavier, como referente. Evidentemente que sí. Xavier es para mí un ejemplo de disciplina y de constancia, por su forma de trabajar y por los objetivos que se marca.

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Fotografías: Toni Grases/www.photoset.es
Entrevista: Servicio prensa Atomic

El esquiador de Pas de la Casa ha hecho historia en convertirse en el primer esquiador andorrano en hacerlo tan bien en pruebas de velocidad en un Campeonato del Mundo. Recordemos que Kevin Esteve fue sexto en el descenso de la súper combinada de ayer, en la que finalmente tuvo que conformarse con ser el 21, tras sumar el tiempo del Slalom. Un resultado que, como él mismo reconoce, tiene que servirle de punto de partida para encarar el futuro con optimismo y saber que el trabajo realizado hasta la fecha es el correcto. Hablamos con Kevin Esteve tras la cena de celebración con el resto de la delegación andorrana, donde la única licencia que se permitieron todos fue compartir una botella de vino.

En su primer Mundial, Kevin Esteve (27.12.1989) ha logrado lo que muchos otros esquiadores no logran en toda su trayectoria deportiva: meterse en un top ten. El joven esquiador de Atomic logró ser sexto en el descenso de la súper combinada, ante la sorpresa generalizada de propios y extraños. Kevin supo sacar partido a ser uno de los primeros en bajar, y leyó mejor que nadie las exigencias técnicas y físicas de la selectiva y dura pista Kandahar 2. Aciertos a los que hay que añadir el mencionado por Carles Visa, director técnico de la Federación Andorrana de Esquí (FAE), el valor. Las narices que le puso este joven corredor, con tan sólo seis participaciones en la Copa de Europa y cinco en la Copa del Mundo, y un futuro enorme por delante.

En el descenso quedaste por delante de grandes figuras del esquí, y la primera de ellas Benjamin Raich, que fue séptimo.
Sí, sí, estoy muy contento. Realmente ha sido una sorpresa.

¿No te esperabas hacerlo tan bien?
Ya el día anterior a la carrera cuando me dijeron que tenía el dorsal número 5 sabía que tenía que aprovechar la oportunidad. Lo tenía que hacer y después, ya con los esquís, sabía que tenía que darlo todo. Tenía que aprovechar mi dorsal. Sabía que la clave en la bajada iba a estar en dos o tres puntos claves del descenso, que tenía que coger la buena línea para alcanzar la máxima velocidad en el plano. He dado todo lo máximo y me ha salido una gran bajada.

¿Cómo fue la bajada?.

La visibilidad del relieve de la pista no era muy bueno, aunque después la pista estaba realmente muy bien preparada, y helada. A su vez, la pista estaba llena de baches, por lo que a lo largo de toda la bajada sufrías mucho, ya que fisícamente la pista era realmente muy dura.

Ahora bien, creo que la gran bajada de la súper combinada no te sorprendió tanto, ¿verdad?

No especialmente, ya que llevaba todo el mes de enero haciendo carreras de la Copa del Mundo. Es verdad que no me acababa de salir una bajada redonda, pero los tiempos intermedios sí que eran buenos.

A medida que ibas bajando, ¿eras consciente de lo que estabas haciendo realmente bien?

Cuando esquías en un descenso a toda velocidad no piensas en nada. Intentas dar el máximo de ti mismo a lo largo de los dos minutos de la carrera, pero en esta ocasión sí que era consciente que iba rápido, ya que me encontraba las puertas de forma muy rápida. Las sensaciones bajando eran buenas, pero hasta que no cruzas la meta no sabes del todo exactamente cómo ha ido.

¿Cuándo has sido consciente de lo bien que lo habías hecho?.

Cuando he cruzado la línea de llegada lo cierto es que no sabía dónde mirar el tiempo. He visto que iba primero, y el corredor que hasta entonces tenía el mejor tiempo me ha felicitado diciéndome que había hecho un buen tiempo.

¿Y qué sientes, cuando ves que van bajando corredores y que te mantienes ahí?

Estaba con mi entrenador, y cuando ves que quedas por delante o superas a esquiadores como Benjamin Raich o Bode Miller sientes una gran alegría.

¿Realizaste algún trabajo especial con los esquís?

El día del descenso escogí unos esquís demasiado blandos, por lo que me costaba mucho negociar bien las curvas. Con la lección aprendida, en el descenso de la súper combinada he optado por unos esquís más duros, que me han ido perfectos.

Tras el descenso, tocaba el Slalom. La disciplina más técnica no es tu fuerte, y tengo la sensación que has bajado a conservar, a llegar como fuera.

Sí, el objetivo era llegar, ya que esta temporada no he entrenado mucho el eslálom y no tengo nivel suficiente para buscar algo más. Para nosotros lo importante era confirmar los puntos del descenso, y éste era el objetivo. No tenía ninguna presión. He bajado con el freno puesto. La pista era complicada y exigente, y no había que arriesgar tontamente.

Y al final quedas el 21.

Sí, y estoy contento, aunque no del todo satisfecho con mi actuación en el eslálom. Pero la alegría que me he llevado con el descenso lo compensa todo.

¿Sabes que has hecho historia?

Creo que sí, que he podido hacer historia, pero mi objetivo no es quedarme aquí, con este resultado. Todo lo contrairo. Este resultado, y especialmente conseguir ser el sexto mejor esquiador en el descenso, me motiva para el futuro.

Supongo que lo darás todo para que este resultado no se quede sólo en los archivos de las hemerotecas.

No quiero que el resultado del descenso se quede en una anécdota, sino que sea el punto de partida de mi carrera deportiva. Hay que seguir trabajando.

Acabamos de pasar ecuador de los Mundiales, ¿qué más vas a correr?.

Haré el gigante, pero no el eslálom. El objetivo en el gigante es mirar de hacer lo que sé, y después ya veremos, pero sin ningún tipo de presión.

Tras los Mundiales, ¿qué objetivos principales te quedan esta temporada?.

Primero quiero descansar, ya que hace tiempo que no paso por casa, y después pensar en los Campeonatos de Francia, de Andorra y en acabar marcando puntos FIS.

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Fotografías: Toni Grases/www.photoset.es

Del 25 al 27 de febrero, Vallnord acogerá una nueva edición de Eldorado Freeride,
prueba que se enmarca dentro del calendario del Freeride World Tour (FWT). En esta
14ª edición, los participantes obtendrán mayor puntuación de cara al ranking mundial.
Además, este año, se ha aumentado el número de participantes, ante la avalancha de
inscripciones recibidas, desbordando las previsiones del director de Eldorado Freeride,
Joan Masferrer, como nos comenta en esta entrevista.

- ¿Qué es Eldorado Freeride?

- Es una competición de esquí y snowboard freeride que se desarrolla en las
cimas que la organización prevé en las montañas de la estación de esquí de
Vallnord. El Freeride World Tour contempla que tenga una pendiente de 35 a 55
grados y una línea de descenso de 250 a 500 metros. Los participantes se
encontrarán con componentes propios de la montaña como canales y rocas
que deberán sortear e incluso realizar algún truco para que sea valorado por
los jueces del campeonato.

- ¿Qué tiene Eldorado que cada año atrae a más participantes?

- Yo también me he hecho la misma pregunta porque cada año suelen
participar unos 40 riders, pero en esta ocasión, puesto que hemos recibido más
de 130 inscripciones, tendremos que ampliar el cartel de participación. Uno de
los atractivos de la prueba es que intentamos cuidar al máximo a los riders en
un ambiente muy alpino como es el entorno de Vallnord. Además, es una de
las pruebas míticas del calendario internacional (la segunda más antigua) y es
un referente para los participantes. Es la recompensa al esfuerzo de trabajar
durante todo un año para tres días de competición.

- ¿Hay novedades en la presente edición de Eldorado Freeride?

- Sí. Existen novedades tanto para el público asistente como para los
participantes. Los espectadores disfrutarán esta temporada de un espacio
donde seguir las líneas de los riders, al ritmo de la mejor música, recibirán
obsequios de los patrocinadores del evento y estarán informados en tiempo
real de los resultados de los participantes. En cuanto a los riders, dado el alto
índice de inscripciones recibidas, es probable que aumentemos la
participación vigente de 60 a 70 participantes.

- En una competición de tal envergadura, ¿cuáles son las medidas de
seguridad?

- Es uno de los aspectos que más incidimos durante los días de competición y
cuidamos hasta el más mínimo detalle. Uno de los equipos más importantes
para el buen desarrollo de la prueba es el Grim, el equipo de bomberos de
Andorra. De este modo, se encuentran dos efectivos en cada lado de la línea
de descenso para una rápida evacuación en caso de accidente. Además,
disponemos de dos helicópteros para que se pueda efectuar el rescate en tan
sólo 10 minutos. Pero los participantes también deben tomar una serie de
medidas. Así que deben ir equipados con casco, pala, sonda y arva para que
en caso de que les sorprenda un alud se le pueda localizar sin problemas.

- El número de riders que participan en Eldorado Freeride va en aumento año tras
año, ¿a qué se debe este aumento de practicantes del freeride?

- Este tipo de actividades te permiten quemar más adrenalina, pero cada uno es
consciente de sus limitaciones técnicas y físicas. Nadie arriesga más de lo
debido en competición. La sensación de estar surfeando la montaña y de
encontrarte contigo mismo es una sensación extrema que engancha. Es la
filosofía del esquí en estado puro.

- Ésta será la 14ª edición de Eldorado freeride, una de las pruebas más longevas
en la especialidad del freeride.
- Eldorado se inició hace 14 años en la modalidad de snowboard. Desde hace
varios años contemplamos las dos especialidades. Pero aquello surgió porque
soy un amante de la montaña y me gusta sentir la sensación de libertad que te
proporciona. Me documenté cómo se trabaja en el ‘Xtreme’ de Verbier (Suiza)
y hemos ido creciendo y madurando hasta convertirnos en, por segundo año,
en una prueba clasificatoria del Freeride World Tour. Esto no hubiera sido
posible sin el apoyo de Vallnord, los organizadores que siempre están en la
sombra y los patrocinadores.

Más información: www.vallnord.com www.eldoradofreeride.com

Entrevista a Seth Morrison
por Itxaso Elorduy

Esquiador atleta profesional freeskier
Fecha de nacimiento: 29 de noviembre de 1973 Años esquiando: 30 Lugar de residencia: Frisco, CO

PATROCINADORES
K2, Oakley, Hestra, Full Tilt, Black Diamond Ski Packs, Backcountry.com, Purl Racing Wax, Salomon, Troy Lee Designs and Cheetah Factory Racing. Copropietario de Retallack Lodge, BC en Canada.

VÍDEOS
Re: Session, Under The Influence, Lost And Found, Believe, Ski Porn, Show and Prove, Anomaly, Deep Winter, Steep, Stars, War, Higher Ground, Yearbook, Focused, Ski Movie 3, “The Frontline”, The Seth Morrison Chronicles, Keep Your Eyes Open, Storm, Ski Movie 2, “High Society”, Cold Fusion, Ski Movie, The Game, Global Stor ming, 13, Sick Sense, Second Nature (best of MSP), Pura Vida, The Fix, Fetish, The Performers, The Continum, The Tribe, The Hedonist, Soul Sessions and Epic Impressions, Black Diamond Rush.

AFICIONES
Mountain Bike desde 1987, 6 años compitiendo. Las motos de nieve y el Downhill DH. Modalidad en la cual se compite en bici de descenso por la montaña en su estado puro, incluyendo saltos naturales e incluso alguno artificial.

SUMARIO
Este freerider profesional es a sus treinta y seis años, una leyenda en el circuito internacional. Más de treinta películas a sus espaldas, infinidad de premios y una habilidad especial para disfrutar de una modalidad extrema, apoyado por un gran equipo que le protege y marca el camino, avalan su trayectoria. Seth ha sobrevivido a varias avalanchas y a un accidente de helicóptero pero tiene, como gran deportista que es, la sangre fría para huir de las situaciones de peligro.

Él es un ejemplo para los chavales de la Asociación de Riders, que vienen pegando fuerte. “Fluir en la nieve”, dicen ellos, es un paso más hacia la aventura de amar la montaña en estado puro.

¿Cómo nació tu pasión por el freeride?

Tras ver películas de esquí como el “Blizzard of Ahhs” y bajar baches día tras día. Me llamó la atención ver en ellas cómo otros corredores descendían acantilados, la nieve polvo que encontraban, los lugares exóticos donde esquiaban y los trucos que realizaban. Por entonces, cuando yo era un pequeño corredor, no se practicaba el freeride. Intentábamos esquiar fuera de pistas y lejos de nuestros entrenadores y a estas escapadas…, les llamábamos “free skiing”.

Has comentado en determinadas ocasiones que sólo te sientes seguro cuando estás tomando una cerveza en el Valle. ¿Qué te motiva a disfrutar de una modalidad tan peligrosa?.

Algunos lugares son más peligrosos. En determinadas ocasiones tomar una cerveza celebrando lo que has hecho durante el día, puede llegar a tener más riesgo. Sólo se vive una vez, así que hay que aprovechar las oportunidades cuando las condiciones lo permiten. No todos los días se puede hacer esquí extremo en lugares absolutamente increíbles.

Haber sobrevivido a un accidente de helicóptero y varias avalanchas te acerca a la leyenda. ¿Qué o quién te hace mantener la cabeza fría en la cima de una montaña?

Todo depende de lo cerca que haya estado del peligro un día concreto. Cuanto más consciente eres de ello, más desearías no haber tomado determinadas decisiones. Después de hacer una bajada peligrosa, tengo que desconectar durante un tiempo. El verano es un buen momento para olvidar los momentos complicados. Si estás en peligro mientras esquías, es importante buscar las zonas más fáciles y mantener la calma hasta ser consciente de que ya estás seguro. Tras las malas experiencias es la cabeza la que te ayuda a seguir adelante.

Has protagonizado innumerables vídeos. ¿Cuál es tu favorito?

Eso es difícil de decir, ha habido películas muy buenas y las experiencias que he tenido han sido increíbles. Hay temporadas mejores y otras peores, pero todas las películas son geniales porque conoces lugares y gente fantástica.

Coméntanos el protocolo que se sigue para hacer un fuera de pistas como los que tú realizas frecuentemente

Hay que hacer una revisión rápida de la montaña. Hay cinco claves fundamentales: los cambios bruscos de temperatura, la actividad física del entorno, la nieve nueva, los sonidos de la nieve, (para prevenir las avalanchas), similares a los que realiza un boxeador al golpear un saco y el efecto del viento. Estos factores son esenciales a la hora de seleccionar las bajadas. Contamos con guías que ayudan a analizar el estado de la nieve en “boxes”. Es, en definitiva, un gran trabajo de equipo.

¿Puedes decirnos cómo has sobrevivido a una avalancha?

No he llegado nunca a quedar enterrado, pero he estado muy cerca del peligro y no es en absoluto una gran experiencia. Es lo peor que te puede pasar como esquiador. La pérdida total de control y estar a merced de la gravedad, es una sensación terrible.

Háblanos de los proyectos que tienes actualmente entre manos.

Acabo de participar en el rodaje de “Light the wick”, con TGR. Rodamos en Jackson Hole, Ripley Creek en Stewart, BC Canadá, y San Petersburgo, AK. Ha sido una buena temporada con nuevos lugares, muy “cool” e interesantes y difíciles condiciones. Uno de mis últimos trabajos lo he realizado en Chamonix, para Oakley.

¿Cuál es tu entrenamiento habitual?

En verano hago grandes recorridos con la bicicleta de montaña, así como también muchos descensos. Son muy importantes también los estiramientos, que realizo constantemente. En otoño, me centro en entrenar en el gimnasio, sobre todo musculación. El pasado otoño realicé mi preparación en “Woodward at Copper”, un centro cubierto especial, donde acuden gran cantidad de “pros” para practicar los trucos que después ejecutan en los descensos. Hay que innovar para estar motivado, así que es bueno cambiar de entrenamiento de vez en cuando.
Durante el comienzo del invierno, me gusta esquiar fuera de pista y para ello caminamos mucho. Una vez que la temporada está avanzada, esquiamos en pista la mayor parte del tiempo, lo que alterno con las flexiones y abdominales, así como con las largas caminatas a pie.

¿Cuál es tu inspiración a la hora de diseñar los esquís?

Depende de los gráficos que tenga en mente. Pero el que estoy realizando ahora, es realmente el que necesito para mis descensos.

¿Cuáles son tus aficiones?

Me encanta andar en mountain bike, en todas las modalidades mencionadas.

PREGUNTAS DESDE LA ASOCIACIÓN DE RIDERS

¿Cuáles son para ti las tres mejores zonas “freeride” del mundo?

Alaska, Chamonix y Jackson Hole.

¿Quién te metió en este mundo del freeride?

Me metí en esto solo. Es lo que quería hacer cuando era adolescente. He hecho gran cantidad de sacrificios y aún hoy los sigo haciendo, para poder vivir de lo que hago.

¿Cuál es el mejor descenso que has realizado?

Siempre esquío en grandes montañas y en palas con mucho, mucho “powder”. Todas las bajadas son fantásticas. Cuando termino una ya estoy esperando a la siguiente.

¿Qué “riders” han marcado tu carrera deportiva?

No controlo demasiado a la gente nueva. Cuando era más joven admiraba a Scott Schmidt, Glen Plake, Trevor Petersen, Eric Pehota, Doug Coombs, entre otros.

¿Te veremos este verano en “Las Leñas” (Argentina)?

Eso espero. Aunque aún no ha empezado a nevar allí…

by CRISTIAN BOIRIA
Fotografías cedidas por K2 Spain

Entrevista realizada por: Itxaso Elorduy

La vida de un esquiador profesional está llena de sacrificio. Desde pequeño, cuando Paul daba clases en Baqueira Beret, sus monitores ya presagiaban que ese chaval noble y campechano, llegaría lejos. Su plasticidad esquiando, una facilidad para hacer fácil lo difícil, marcaban la diferencia. El deporte blanco de competición exige constancia, dedicación, fortaleza física, pero sobre todo una gran templanza mental, todo ello en unas duras condiciones ambientales. Su paso por Vancouver 2010, ha sido una experiencia increíble, en sus propias palabras, pero hay que seguir trabajando para estar cada vez más cerca de los mejores. Aunque en la primera de las pruebas, el gigante, la posición conseguida en la clasificación no fuera del todo favorable para el esquiador, los dos últimos descensos estuvieron más al nivel de sus expectativas.

“Este año he podido apreciar esa mejora respecto al trabajo realizado en el Mundial de Val D’Isere el año pasado. Cada vez estoy más cerca de los primeros”, señala el corredor donostiarra. Todavía me queda mucha temporada por delante. “En este momento estoy en Italia, voy a participar en varias carreras de Copa de Europa y más tarde, en los campeonatos nacionales de diferentes países”, explica Paul.

1.-Ya has experimentado la primera experiencia Olímpica. ¿Qué sensaciones has vivido durante y después de las carreras?

“Ha sido una experiencia increíble, estoy muy contento de haber estado en Vancouver 2010 y quiero aprovechar esta oportunidad para mejorar mis propios tiempos. He realizado un gran trabajo, pero todavía me queda mucho por hacer, para estar más adelante en la clasificación”.

2.-Háblame del “backstage” de las carreras. ¿Cómo vivís los esquiadores los momentos previos al descenso?

Hay descensos en los que estás más nervioso que en otros. Yo en estas pasadas Olimpiadas estuve bastante tranquilo, porque no tenía nada que perder. Intentas concentrarte al máximo y hacer un último reconocimiento mental antes de salir.

3.-¿Y los posteriores, después de la tensión de la bajada?.

El “subidón” de adrenalina en los descensos, es difícil de explicar con palabras, luego dependiendo de cómo sea el resultado, estás más o menos contento.

4.-Explícame cómo un esquiador profesional llega a unos Juegos Olímpicos.

Requiere mucho trabajo y sacrificio desde pequeño. Yo empecé a esquiar en el CAEI hasta la categoría juvenil 1 y más tarde entre en el equipo nacional. Estuve tres años viviendo en el Valle D’Aran, para poder compaginar los estudios con el esquí. Hay que entrenar mucho, pegarse grandes madrugones, tener desde pequeño espíritu competitivo y saber donde quieres llegar.

5.-¿Qué valoración haces de tu paso por Vancouver?

Mi objetivo en esta Olimpiada ha sido coger experiencia y darlo todo en cada competición y el resultado final era quizás lo menos importante. Cada día estoy mejorando, puliendo pequeños errores, para llegar mejor preparado y en mejor forma a las siguientes carreras.

6.-Los Juegos Olímpicos de Vancouver han sido en España unos grandes desconocidos, ¿Por qué crees que hay poca afición al seguimiento, a nivel de competición, de los deportes de invierno?

Porque la gente ve los deportes de invierno como una diversión no como una competición.

7.-¿Por qué se apoya más a los esquiadores en otros países como EEUU o Canadá?

No creo que el apoyo en otros países sea mayor, sino que como te he dicho antes, en nuestro país no hay tanta cultura competitiva en lo que respecta a deportes de invierno.

8.-Y el futuro, ¿De qué color lo pintas?

Txuri-Urdin, jajajaja. Espero que todo vaya bien en cuanto a lesiones y seguir con una buena proyección, pero tengo que seguir trabajando intensamente.

Edad: 47 años

Localidad: El Regato (Barakaldo)

Palmarés: Campeón de España de Slalom y Subcampeón de Gigante (1999) y Subcampeón de España de Slalom y Gigante (2000)

Deportes: Senderismo, Spinning y Steep

Esquís preferidos: Völkl Racetiger Sl

Skiamos: Hola Toño, esquiador de toda la vida, suponemos ¿no?, ¿desde qué edad?

Toño: Si, empecé cuando tenía 12 años.

S: ¿E invidente?

T: Tuve un accidente hace 11 años y perdí la visión.

S: Así que tu mundo de la noche a la mañana se convirtió en oscuridad o algo así…

T: Perdí toda clase de luz, colores, imágenes… y empecé a percibir la vida de otra forma a través de trabajar y enriquecer los demás sentidos.

S: ¿Qué ocurrió con tus aficiones?

T: Mis aficiones seguían estando presentes y con más intensidad que nunca, tres meses después del accidente ya estaba esquiando.  Además hice la Bilbao-Bilbao con el tándem y ya andaba por la montaña.

S: Sabemos que Begoña, tu mujer, son tus ojos y además, como un caso bastante excepcional, tu guía.  Ser guía de persona invidente requiere mucho nivel y control, ¿cómo puedes explicarnos que Begoña decidiera serlo, cuando ella en aquel tiempo contaba con menos nivel que tu, según nos han informado?

T: Begoña y yo siempre hemos tenido las mismas aficiones y nos gustaba practicarlas juntos.  A partir de entonces tuvimos que esforzarnos al máximo ante esta nueva situación, para que la compenetración fuese la mayor posible.

S: En Baqueira, todo el mundo os conoce.  ¿Cómo reacciona la gente cuando te ve esquiar? ¿Se respeta los petos amarillos que lleváis? ¿Cómo te comunicas con Begoña para seguir sus indicaciones?¿Tenéis un lenguaje clave? ¿Por qué en vuestro caso ella te guía por detrás y no delante de ti?

T: La gente se sorprende y hay muchos que se acercan a felicitarnos.  En general si respetan los petos, aunque hay excepciones. Nos comunicamos a través de unos walkies.  El lenguaje que tenemos es muy sencillo: “Giro ya”, para girar. “Va, va, va..”para ir a la derecha. Y “más o menos” para indicar el cambio de pendiente.  A Begoña, le resultaba más sencillo ir detrás que delante.

S: ¿Cómo es tu día de esquí perfecto?.

T: Para mi cualquier día que puedo esquiar es perfecto, aunque pudiendo elegir me quedo con un día que nieve suavemente, sin aire y con temperatura entre 10º y 15º  bajo cero.

S: En un día de niebla de los que no se ve más allá de dos metros, para cualquiera siempre es importante tener a alguien delante para que haga de punto de referencia, en tu caso: ¿quién guía a quién?

T: Esos días son en los que nos ayudamos mutuamente, porque en estas circunstancias yo también le guío a ella.T

S: ¿Crees que hay gente preparada para guiar a una persona invidente?

T: Realmente creo que hay pocas personas preparadas para guiar correctamente a una persona ciega, puesto que hay muchos matices que los guías tienen que asimilar y para eso son necesarios muchos días de esquí juntos y no siempre hay esa disposición.

S: ¿Qué recomendaciones darías a las personas ciegas que aún no se han animado a practicar este deporte?

T: Si alguna persona ciega tiene interés, que se anime.  Es un deporte muy gratificante tanto física como psicológicamente por el modo y el medio en el que se desarrolla.

S: Sabemos que eres un aficionado nato y que esquías en cualquier condición, ¿cuándo te resulta un día de esquí duro? ¿Cuántos días de esquí haces al año?

T: Los días en los que la nieve está muy dura y mis esquís y los de los demás meten mucho ruido.  Tengo que subir bastante el volumen del walkie y tanto ruido resulta estresante.  Esta temporada, las buenas condiciones de nieve nos han permitido esquiar unos 90 días con unamedia de 6 horas diarias.

S: ¿Has esquiando en más estaciones que en Baqueira Beret desde tu accidente o te resultaría complicado adaptarte a otra?.

T: Si, he esquiado en varias y no nos resulta más complicado esquiar en una u otra.

S: Nos han dicho que te conoces la estación de Baqueira al milímetro, ¿es importante para ti saber en cada momento dónde estás ubicado?

T: Si, por supuesto.  Es importante saber la pendiente por donde voy a bajar para afrontarla con una velocidad y un tipo de giro adecuados a la inclinación, para minimizar riesgos.

S: Desde luego, está claro que la afición supera a la discapacidad de no poder ver.  Sentimos admiración por ti, porque además de demostrar que eres un gran esquiador, con una buena técnica y un nivel altísimo, eres capaz de superar barreras y cualquier obstáculo que se interponga en tu camino.  Muchas gracias Toño por tu lección de superación.

T: Quiero aprovechar esta entrevista para dar las gracias a una estrella que me guía, y que nunca ha dejado de brillar para mi, que es Begoña, mi mujer.

S: Agradecerte que has sido un fiel seguidor de nuestra revista SKIPASSION. Confiamos que SKIAMOS magazine sea también tu guía de información en los próximos años.