Fue en el año 1997 cuando fui por primera vez a Chamonix. No conocía a nadie allí, así que era un verdadero neófito del lugar. Sabía que tenía que encontrar compañeros entendidos del lugar para poder moverme por las montañas, ya que hacerlo en solitario habría sido mi mortal desgracia.
Pronto di con un grupo de finlandeses, a los que me uní tras unas cuantas locas fiestas nocturnas tras las jornadas de esquí. Estos tipos eran realmente buenos esquiando, y tenían objetivos muy ambiciosos a la hora de esquiar los lugares más terribles. Pero, mi forma de esquiar no les daba mucha confianza y me llevó entre 2-3 semanas convencerles para que me dejasen ir… Ellos me presentaron a los dioses de la nieve en polvo y los pasillos escarpados.
Tras mi primera temporada en Chamonix me encontré con Jarkko Henttonen, uno de los pioneros del deporte en Finlandia. Todos le conocíamos de las revistas y de haber escuchado historias sobre él (mira el artículo de Trey Cook´s con Jarkko y Ode Siivonen), pero encontrarme con él en persona fue alucinante . Más alucinante fue esquiar con Jarkko, entonces uno de los mejores freeriders del mundo. Fue todo un privilegio aprender de un hombre tan experimentado en la montaña.
En este artículo os voy a hablar del Glaciar Rond, uno de los más conocidos spots de Chamonix. A pesar de haberlo esquiado muchas veces, quise preguntar varias cosas a alguien más experimentado como Jarkko Henttonen sobre esquiar allí.
Jarkko, ¿cómo describirías el Glaciar Rond, uno de los clásicos fuera de pistas de Chamonix?
No lo describiría como un fuera de pistas auténtico, ya que está bastante visible dentro del valle, además que tiene buen acceso. A pesar de ello, lo primero, decir que es muy grande. La parte alta de la pista tiene unos 3600 metros, y son unos 700-800 metros de bajada empinada. En realidad Rond tiene una trazada bastante limpia, y a mi parecer, bastante hermosa también
Está dividido en dos secciones: La sección superior es una cara, básicamente de glaciar, y la sección inferior es un pasillo muy grande. La cara está bastante descubierta, con una entrada que intimida un poco porque se está un poco expuesto, pero eso en realidad hace que sea muy chulo. Tiene unos 200-300 metros de alto y eso nos lleva al gran drop de la parte inferior. Un lugar muy divertido, seguro, pero que como comento, también tiene su punto complicado. El pasillo da directo a la parte amplia inferior. Una gran bajada, sin duda, auténtica y clásica.
¿Cómo de complicado es el Glaciar Rond?
No sé si hay algún tipo de ranking oficial sobre la dificultad de estos spots, pero si tengo que ponerle nota, diría que es de grado “D”, difícil. El chico americano que lleva el blog de Wildsnow tiene una especie de ranking llamado D-system y creo que Rond estaría en algún punto cercano a D 10 o algo así.
La dificultad de Rond tiene mucho que ver con las condiciones tal y como puedes ver en mi foto. Ese día había en la cara unos 10 cm de nieve en polvo sobre la placa de hielo… terrorífico. Abajo había más cantidad de nieve en polvo…. maravilloso. Como sabes, los cantos afilados siempre son buenos para el Rond.
Trey Cook de ChamonixInsider.
Está algo expuesto. Como dije, la parte alta de la ruta es un glaciar colgante que termina en una roca grande, y si te acercara por cualquier razón una avalancha, la probabilidad de sobrevivir sería casi nula. Aún así es una ruta bastante popular, y cuando están las condiciones bien hay muchas personas que la hacen. Lo mejor, o lo peor, según lo mires, es que hay un montón de gente que van allí. A veces docenas incluso.
¿Cuándo descubriste el Glaciar Rond por primera vez y que te llamó la atención sobre él?
La primera vez fue en el año 1993. Creo que oí sobre él o vi algo un año antes. Visto desde el valle Le Brevant se ve de forma alucinante. Claro que solo ves la parte alta, ya que el resto está escondido entre las rocas, pero llama mucho la atención. También se ve un poco “loco”.
Entonces no había mucha gente que bajase por ahí, no era habitual, y había que echarle ganas. Era una especie de test, y una pequeña aventura llegar hasta allí. Una especie de “paso adelante”. Las cosas ahora son diferentes, los standards han avanzado, o cambiado, y ahora ya no es tan complicado hacer esa bajada.
¿Cómo de complicado o arriesgado es bajar por el Glaciar Rond?
Por supuesto siempre depende de lo buen esquiador o snowboarder que seas. Si eres sólido/a, puedes hacer bajadas empinadas y esquiar en cualquier tipo de situación, incluyendo nieve dura, con algunos conocimientos de los riesgos en las montañas, etc. no es un gran reto. Pero aún así es arriesgado, Muchos/as con experiencia han tenido grandes problemas allí. Si te plantas ahí arriba, puedes salir escaldado. No es un lugar para bromas. Algunas de las caídas pueden ser fatales, y eso que he visto a gente caerse y no pasar nada, pero no se lo recomiendo a nadie.
¿Qué tipo de precauciones hay que tomar para estar ahí?
El riesgo avalancha hay que tenerlo muy presente. Que te coja en la parte alta… bien, no quiero ni pensarlo demasiado. El pasillo es grande y largo, y con una bajada muy chula, pero si ocurriese algo, el asunto se iba a poner realmente mal.
La bajada termina en el Glaciar de Bossons, y hay que esquivar algunas grietas, así que también hay que tener algo de habilidad para hacerlo sobre el glaciar. El trozo hasta mitad de la estación de Midi no es complicado, pero la montaña en esa parte aún es muy salvaje, y pasar por el túnel también puede ser complicado tal y como les ha ocurrido a muchos alguna vez. Hay algunos agujeros profundos en el glaciar, así que sería malo caerse en uno de ellos… Atención a las grietas. Básicamente tiene todos los peligros que tiene cualquier montaña grande,
¿Qué les dirías a aquellos/as que quieran ir al Glaciar Rond por primera vez?
Sé precavido, diviértete con seguridad, no te sobre esfuerces y pásalo bien!
Un buen día allí es espléndido, muy divertido, y si tienes nivel para hacerlo, vete!
By Marko Pyhajarvi:
http://homeboyski.com/2010/01/27/riding-classic-backcountry-runs-glacier-rond-of-chamonix/
